作为美国著名的哲学家、教育家,约翰·杜威(1859—1952)是实用主义哲学的创始人之一,功能心理学的先驱,美国进步主义教育运动的代表。杜威前后来华5次演讲,还收了不少当时中国的进步文学爱好者为学生,他对哲学与教育的理论,对中国哲学的发展有一定影响。
杜威对于教育的兴趣始于他在密歇根大学担任哲学和心理学讲师的年代,他发现多数学校正沿着早期传统路线施教,没有适应心理学的最新发现和变革中的民主社会秩序的需要,寻找一种补救这些缺陷的教育哲学,成为杜威主要关切的事。
杜威讲到教育的最大毛病,是把学科看作教育的中心。不管儿童的本能、经验如何,社会的需要如何,只要成人认为是一种好的知识经验,便集合到一块,硬把它装入儿童心里面去。改革的方法,只是把教育的中心搬一个家:从学科上面搬到儿童上面。依照儿童成长的规律,使他能逐渐发展他的本能,直到他能自己教育自己为止。
PS:问题是大家都清楚了,但真正实施的时候又困难重重。或许我们这些教育工作者们都需要明白一个道理,成人社会是教育的目的,儿童是教育的起点,学校则是二者之间的一条过渡的桥梁。教育的目的,就是要让儿童走过这座桥,到成人社会里去做一个有用的人。